Došlo totiž k následujícímu: Globální poptávka rostla díky růstu rozvíjejících se ekonomik, ceny ropy to vytlačilo z úrovně kolem 20 dolarů za barel na úroveň 100 dolarů za barel. Při tak vysoké ceně se stala ziskovou i jinak drahá těžba z alternativních ložisek. Ani vysoké ceny ale nevyvolaly růst těžby z konvenčních zdrojů. Veškeré zvýšení těžby tak pochází ze zdrojů nekonvenčních. Mezi růstem cen a zvýšením těžby z nekonvenčních zdrojů přitom nastalo několikaleté zpoždění.
Nyní se ceny drží stále nad 100 dolary za barel i přesto, že globální růst je utlumen a poptávka po ropě ve vyspělých ekonomikách také. Tento příběh nepasuje ani na první, ani na druhou verzi ropného vrcholu, má ale významné rysy z obou. Vrchol těžby z konvenčních zdrojů doprovázený vyšší těžbou ze zdrojů alternativních zní jako „dobrý” scénář ropného vrcholu. Dlouhodobě vysoké ceny ropy ale odpovídají spíše scénáři druhému. Celkově můžeme říci, že jsme se neposunuli k něčemu lepšímu, než je ropa, ale k něčemu horšímu. Tedy k ropě z nekonvenčních zdrojů. Její těžba je dražší, stejně jako její rafinace. U čerpacích stanic tak dnes v reálném vyjádření platíme dvakrát tolik než před deseti lety. A nezdá se, že by se to mělo změnit.
Rostoucí nedostatek ropy nás motivoval k heroické snaze o nalezení řešení. Naše chytrost ale neslaví takové vítězství, jako když jsme přešli od dřeva k uhlí či od velrybího tuku k ropě. Bráníme se nedostatku, možná nás ale už brzy čeká jeho další útok. Další těžba z břidlic bude mnohem dražší než levné vrty, na které jsme byli doposud zvyklí. Lidstvu dochází jednoduše dostupné a kvalitní palivo a na obzoru není žádná vhodná alternativa. Biopaliva, baterie nabíjené solárními panely a další alternativy budou potřebovat ještě hodně výzkumu a peněz.
Autorem je profesor financí Noah Smith.
Zdroj: Patria, Noahpinion
